Massimo Polidoro durante una presentazione a una Libreria Feltrinelli.

Cari tutti, ben rientrati! Ci sono diversi appuntamenti e novità che ci aspettano nelle prossime settimane e oggi vorrei iniziare segnalandovi un incontro a Roma. Presso la Libreria Feltrinelli di Piazza Colonna 31 a Roma, martedì 14 settembre (alle 18.00) presenterò il mio ultimo libro “Eravamo solo bambini” - libro per il quale continuo a ricevere graditi e spesso toccanti commenti da parte di chi l’ha letto.

Alla presentazione, con me, ci saranno la psicologa Anna Oliverio Ferraris e lo scrittore Marco Erler, amico per tuta la vita di Mario, il protagonista del mio libro. Ovviamente aspetto con piacere tutti coloro che vivono a Roma o nei dintorni e, per chi frequenta Facebook, il mio editore ha aperto qui un evento dove si può segnalare la propria partecipazione.

Un nuovo romanzo per Massimo Polidoro: sarà un giallo e uscirà il 5 ottobre

E’ con questa notizia che vi voglio salutare prima della pausa estiva. Ebbene sì, finalmente torno al romanzo vero e proprio. Gli ultimi libri, come il recente Eravamo solo bambini, anche se scritti con taglio romanzesco raccontano pur sempre storie realmente accadute, nelle quali la divagazione fantastica è per forza di cose contenuta.

Il 5 ottobre, invece, uscirà un romanzo vero e proprio, come lo è stato Il profeta del Reich. Una storia piena di avventura, mistero e colpi di scena: e questa volta sarà un vero e proprio giallo. E una lettura, frutto di fantasia (o quasi…), che mi auguro troverete divertente a appassionante almeno quanto lo è stato per me scriverla. Per il titolo e per gli altri dettagli (compresa qualche sorpresa) ne riparliamo a settembre.

Per il momento, auguro a tutti una buona estate!

A presto,
Massimo

Si può respirare con la testa sotto la sabbia? E come può venire in mente a qualcuno una cosa del genere?

Non so come possa venire in mente, ma mi è stata chiesta anche questa… Dunque, anche se non lo consiglio a nessuno, è possibile infilare la testa sotto la sabbia e restarci relativamente a lungo, a patto che questa sia asciutta, ghiaiosa e la testa sia preferibilmente avvolta in un telo sottile e non stretto. Per molti esperimenti circensi o fachireschi, invece, come restare sepolti sotto due metri di terra per giorni interi, è ben noto l’utilizzo di trucchi di vario tipo: dall’uso di tubi o bombole di ossigeno nascoste per respirare, alla presenza di cunicoli sotterranei che permettono al fachiro di uscire lontano dal luogo dell’esibizione. (Come che sia, sconsiglio chiunque dal provare!)

Tanto per darvi un’idea di che cosa voglia dire tentare davvero di farsi seppellire sotto terra (da vivi, ovviamente!) ecco un brano che riproduco dal mio libro Il grande Houdini:

Sepolto vivo

Con la guerra che infuriava in Europa, Houdini decise che avrebbe intrapreso un lungo tour degli Stati Uniti, dove erano ancora tanti i posti in cui non si era mai esibito. Firmò un nuovo contratto con i circuiti di teatri Keith e Orpheum che, per un anno e mezzo, lo avrebbe portato da New York al Canada, da Chicago alla California e poi in tutto il Midwest: Texas, Tennessee, Louisiana e, infine, ancora New York nella primavera del 1916.

(…)

Da sempre affascinato da cimiteri e tombe, Houdini trovò quell’anno il modo di portare in scena la sua ossessione. A Los Angeles, annunciò che sarebbe stato chiuso in una cassa e, quindi, sepolto vivo sotto tre metri di terra: da qui avrebbe dovuto tentare l’impossibile fuga. Settant’anni prima, Edgar Allan Poe aveva scritto, ne La sepoltura prematura:

Nessuna circostanza è più terribilmente adatta a dare l’idea della suprema angoscia fisica e mentale, di una sepoltura prima della morte. L’insopportabile oppressione dei polmoni – gli ammorbanti fumi della terra umida – il sudario appiccicato al corpo – il rigido abbraccio dell’angusta cassa – l’oscurità della notte assoluta – l’incombente silenzio pari a un mare che sta per sommergerti – la palpabile ma invisibile presenza del Verme Conquistatore… queste sensazioni, secondo me, stringono il cuore, che ancora palpita, in una morsa di terrore così immane e intollerabile da non poter essere concepito neppure dalla più fervida immaginazione. Su tutta la Terra non esiste nulla di più allucinante.

Nei piani di Houdini, questa esperienza “allucinante”, che studiava ormai da oltre quattro anni, avrebbe dovuto diventare la nuova trovata pubblicitaria all’aperto, che avrebbe dovuto prendere il posto dei tuffi dal ponte e della cassa in mare. All’inizio, Houdini sperimentò facendosi ammanettare e seppellire sotto trenta o quaranta centimetri di terra. Nei suoi piani, il progetto della fuga doveva svolgersi secondo questi termini:

Mi faccio inchiodare in una cassa da imballaggio e calare in una fossa di due metri che viene poi riempita di terra o di sabbia.

La cassa può essere fatta in modo che si apra da un lato, affinché io possa (uscire e) strisciare verso l’aria.

Bisogna che la fossa in cui va calata la cassa sia grande, in modo che uscendo io non mi trovi contro la terra compatta ma possa strisciare tra la sabbia o la terra che è stata fatta cadere sulla cassa che mi contiene. Bisogna provare prima per vedere quanta aria ho nei polmoni.

Tuttavia, quando provò il numero a tre metri dal suolo, quel solo tentativo fu sufficiente per fargli capire che sarebbe stato anche l’ultimo. Quando si trovò sotto terra, e riuscì a uscire dalla cassa, fu schiacciato dalla terra, che gli si infilava in bocca e gli tappava il naso. Gli mancava l’aria, si lasciò prendere dal panico e si sentì perso. Poi, si calmò e trovò la forza per uscire. Dovette strisciare come un verme, scavando con le dita e spezzandosi le unghie, per arrivare, completamente esausto, a rivedere l’azzurro del cielo. Nei suoi appunti, scrisse: «Ho provato il “sepolto vivo” a Hollywood e quasi (?) ci riuscivo. Molto pericoloso; il peso della terra è micidiale».

Houdini: Buried Alive!

]]> http://www.massimopolidoro.com/magia-e-illusione/si-puo-respirare-sotto-la-sabbia.html/feed 11 http://www.massimopolidoro.com/enigma/soluzione-a-chi-sa-chi-lo-sa.html http://www.massimopolidoro.com/enigma/soluzione-a-chi-sa-chi-lo-sa.html#comments Mon, 26 Jul 2010 05:00:16 +0000 Massimo http://www.massimopolidoro.com/?p=5552 Ed ecco la soluzione che, in effetti, è molto semplice: l’ombra.

"Pensarci bene, devo..."

Questa è facilissima (o no?): è corta o è lunga, ma di sicuro non ha peso. Non si sente ma si vede, che cos’è? Al solito, non mandate qui le risposte ma commentate pure l’indovinello e la sua semplicità (o apparente tale)…

Un particolare dalla copertina de "I moralisti" degli Amor Fou

Ebbene sì, ora lo possiamo dire. Alessandro Raina, il leader degli Amor Fou, che in questo periodo ho avuto il piacere di citare spesso e con i quali si è anche iniziato a fare qualcosa di molto piacevole insieme (come il fatto che mi hanno prestato la musica -”Dolmen” – per il booktrailer di “Eravamo solo bambini”), è un mio amico d’infanzia. Anzi, eravamo proprio amici di cortile.

In quel cortile i suoi genitori avevano casa, mentre i miei un negozio di cornici e quadri. Ovviamente, in quel posto passavo molte delle mie giornate. Quel caseggiato era davvero un mondo popolato da personaggi assolutamente incredibili pur nella loro normalità, che ricordo con molto affetto e che, ripensandoci oggi, mi sembrano appartenere a un’epoca ormai scomparsa.

E’ dunque con molto piacere e nostalgia che ho letto il suo gradito post dello scorso giovedì e che inizia proprio descrivendo quel luogo: parole che avrei potuto usare io stesso. Ecco cosa scrive Alessandro:

«Della mia infanzia con radici sparse ricordo in particolare alcuni scorci e uno di questi è il cortile della casa dei miei a Voghera. Il palazzo che lo sovrastava, in cui crebbi, era animato da personaggi irripetibili, che a posteriori ritrovai al cinema, in quegli eroi buffi e tristi di film come ‘La vie de bohème’ di Kaurismaki o nelle commedie all’italiana.

«Nell’appartamento in cui sarei finito ad abitare anni dopo c’era lo studio musicale di un compositore di musica contemporanea, allo stesso piano c’era (e cè ancora) un laboratorio artigianale di cornici, dove imparai a riconoscere l’odore delle colle e dei legni, fra tante affascinanti tele. C’erano vecchi e giovani, fra cui una famigliola di londinesi ultra-patriottici, non si sa come finiti in una cittadina sfigata della provincia pavese. C’era una vecchia nutrice veneta, il suo enorme seno, il suo accento così teatrale, e suo marito, magrissimo e schivo. C’era la loro nipote, che dopo la morte dei nonni trasformò l’appartamento in cui era cresciuta in una stanza d’appuntamenti, prima di innamorarsi e mettere su famiglia. C’era insomma uno di quegli ambienti che in sè racchiudono il bello, il misterioso e il tragicomico della vita.

«A condividere con me queste istantanee c’era anche Massimo, un ragazzo un po’ piu’ grande di me che abitava nel palazzo di fronte…»

Ecco, se vi va di continuare la lettura vi rimando al blog di Alessandro, che merita comunque di essere seguito.

Da parte mia, ricordo con molto piacere sia il compositore (che ho anche avuto l’onore di avere come maestro di piano e che sarebbe poi diventato docente al Conservatorio di Parma e musicista rappresentato in tutto il mondo), che gli amici inglesi (Jason, nostro coetaneo, ora è tornato a Londra dove fa l’architetto) che le altre persone del cortile.

Tanti bei ricordi. Grazie Alessandro per questo regalo.

Ecco i tre fiammiferi da spostare

Ecco la risposta: I fiammiferi da spostare sono i 3 inferiori, che vanno portati “sopra” il pesce, cambiandogli così di direzione come nella foto.

Ed ecco che il pesce si è capovolto

]]> http://www.massimopolidoro.com/enigma/soluzione-allindovinello-del-pesce-controcorrente.html/feed 1 http://www.massimopolidoro.com/enigma/lindovinello-del-fine-settimana-pesce-controcorrente.html http://www.massimopolidoro.com/enigma/lindovinello-del-fine-settimana-pesce-controcorrente.html#comments Fri, 16 Jul 2010 05:00:20 +0000 Massimo http://www.massimopolidoro.com/?p=5536

Come si cambia direzione al pesce?

Il pesce raffigurato da questi fiammiferi decide di nuotare controcorrente: come è possibile fargli cambiare direzione di marcia spostando solo 3 fiammiferi? Ricordate di non postare qui la possibile soluzione all’indovinello, ma solo commenti sul quiz. Come al solito, la risposta sarà pubblicata lunedì.

Claudio Pasqua è stato così gentile da citare il mio post sugli eroi controcorrente su “Gravità zero”, il blog di divulgazione scientifica. E, nel farlo, ha postato anche uno degli spot più belli che ricordi (e che qui vi ripropongo). Certo, è pubblicità, ma il messaggio (la voce fuori campo è di Dario Fo) è validissimo e assolutamente ispirante.

In Olanda una tomba si muove... sarà vero?

Ricordate la vicenda della tomba olandese che sembrava muoversi da sola? La vicenda si è ormai chiarita e io la racconto nella mia rubrica per The Skeptical Inquirer. Chi mastica l’inglese, la può anche leggere online a questo indirizzo.